譯者注：原文發(fā)表于《休斯敦紀(jì)事報(bào)》，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月29日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。

火箭豪取五連勝：盡管賽季才剛開(kāi)始，他們已經(jīng)成為西部真正的爭(zhēng)冠球隊(duì)

密爾沃基訊——賽季開(kāi)始前，另一支NBA球隊(duì)的一位高管對(duì)火箭沖出西部的前景給出了悲觀判斷。

這位獲準(zhǔn)匿名以便坦誠(chéng)表達(dá)觀點(diǎn)的高管表示，考慮到雷霆和馬刺這兩支西部勁旅擋在前面，火箭想要突圍只有兩條路：要么完成一筆能夠產(chǎn)生重大影響的交易，要么雷霆或馬刺遭遇某種不幸事件，例如傷病、糟糕的裁判判罰等。

如今，雷霆真的遭遇了兩次災(zāi)難性的打擊。首發(fā)側(cè)翼杰倫·威廉姆斯和卡森·華萊士雙雙遭遇嚴(yán)重傷病，分別是腳踝骨折和關(guān)節(jié)盂唇撕裂。ESPN報(bào)道稱(chēng)，兩人預(yù)計(jì)都將缺席數(shù)月，甚至可能缺席本賽季的大部分比賽乃至整個(gè)賽季。

“我一直在想他，也在想他的隊(duì)友。看到這樣的事情真的很難受，”火箭球星前鋒凱文·杜蘭特在被問(wèn)及威廉姆斯的傷勢(shì)時(shí)說(shuō)道，“他在聯(lián)盟里深受大家喜愛(ài)，我們都迫不及待想看到他回來(lái)。卡森·華萊士也是。”

這些傷病令人痛心，同時(shí)也改變了西部的競(jìng)爭(zhēng)格局。雷霆的爭(zhēng)冠前景因此受到影響，而火箭則有可能獲得一條通往NBA總決賽的道路。這將是他們自31年多前奪冠以來(lái)首次重返總決賽。

當(dāng)然，這條道路的出現(xiàn)，并不完全是因?yàn)槔做庥鰝　；鸺陨硪矐{借常規(guī)賽開(kāi)局階段的出色表現(xiàn)，為爭(zhēng)冠創(chuàng)造了有利條件。周三，火箭在費(fèi)哲論壇球館以132-100大勝實(shí)力明顯處于下風(fēng)的雄鹿，將戰(zhàn)績(jī)提升至5勝0負(fù)。

火箭繼續(xù)保持著聯(lián)盟僅有的三支不敗球隊(duì)之一的身份——另外兩支是灰熊和開(kāi)拓者，而且追平了球隊(duì)自2014-15賽季以來(lái)的最佳開(kāi)局。更值得一提的是，他們?cè)谶@場(chǎng)比賽中缺少了兩名主要中鋒阿爾佩倫·申京（背部受傷）和史蒂文·亞當(dāng)斯（小腿受傷），替補(bǔ)控衛(wèi)馬庫(kù)斯·斯瑪特（前臂受傷）也無(wú)法出場(chǎng)。

但即使缺少這幾名球員，火箭依然輕松取勝。阿門(mén)·湯普森此前表示，申京缺陣后，他希望自己打得更有侵略性，而他最終16投10中，得到23分。火箭則將雄鹿的投籃命中率限制在30.8％，三分命中率限制在29.3％。

很明顯，以下所有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)都建立在極小的樣本之上，但火箭在賽季初已經(jīng)展現(xiàn)出許多值得肯定的東西。

弗雷德·范弗里特此前因前交叉韌帶撕裂缺席了整個(gè)上賽季，一直在努力尋找比賽節(jié)奏，而這一晚他終于找回了感覺(jué)，得到24分，投籃14投7中，三分9投4中。

事實(shí)上，即使在這場(chǎng)得分爆發(fā)之前，范弗里特已經(jīng)憑借沉穩(wěn)的控場(chǎng)和組織能力，給火箭進(jìn)攻帶來(lái)了立竿見(jiàn)影的幫助。根據(jù)Cleaning the Glass的數(shù)據(jù)，截至美國(guó)中部時(shí)間周三晚上11點(diǎn)08分，當(dāng)時(shí)聯(lián)盟當(dāng)天僅剩一場(chǎng)比賽仍在進(jìn)行，火箭的凈效率（每百回合凈勝分）排名聯(lián)盟第2，進(jìn)攻效率（每百回合得分）排名第3，防守效率（每百回合失分）排名第6。

火箭的有效投籃命中率目前排名聯(lián)盟第3。這項(xiàng)數(shù)據(jù)將三分球比兩分球多得一分的價(jià)值納入計(jì)算，而上賽季火箭在這一指標(biāo)上僅排名第17。

在受傷之前，申京的表現(xiàn)極具統(tǒng)治力，場(chǎng)均能夠以極高的投籃效率得到24.5分、9個(gè)籃板和7次助攻。火箭預(yù)計(jì)他的傷勢(shì)不會(huì)讓他缺席太久。隨著范弗里特回歸，阿門(mén)不再需要全職承擔(dān)控衛(wèi)職責(zé)，身邊也有了更加充足的進(jìn)攻空間。他重新展現(xiàn)出頂級(jí)防守者的水準(zhǔn)，而且能夠頻繁沖擊禁區(qū)，獲得高質(zhì)量的得分機(jī)會(huì)。

申京和阿門(mén)必須進(jìn)一步確立自己作為球隊(duì)基石的地位，火箭才能在西部提升競(jìng)爭(zhēng)力。接下來(lái)，他們還需要持續(xù)保持這種表現(xiàn)，但賽季初兩人已經(jīng)打出了相應(yīng)的水準(zhǔn)。而這也讓杜蘭特的比賽變得輕松了許多，要知道，上賽季他打得相當(dāng)辛苦。

上賽季，杜蘭特有24場(chǎng)比賽的出手次數(shù)達(dá)到至少20次，但本賽季至今，他還沒(méi)有任何一場(chǎng)比賽出手達(dá)到20次。周三，他只打了30分鐘，出手9次，卻依然得到18分。

上賽季，這位超級(jí)球星必須付出大量精力，才能為自己和隊(duì)友創(chuàng)造投籃機(jī)會(huì)。但本賽季已經(jīng)不同了。無(wú)論是范弗里特、阿門(mén)、斯瑪特還是里德·謝潑德，火箭的持球球員都能夠撕開(kāi)對(duì)手的防線(xiàn)。這讓杜蘭特能夠更多地扮演進(jìn)攻終結(jié)者的角色，而在這一角色上，他或許就是NBA歷史上最出色的球員。

年輕前鋒小賈巴里·史密斯和塔里·伊森看起來(lái)都提升了自己的運(yùn)球能力，因此能夠打出令人印象深刻的突破攻筐表現(xiàn)。進(jìn)入職業(yè)生涯第三個(gè)賽季的謝潑德如今改打替補(bǔ)，看起來(lái)更加游刃有余，而且他經(jīng)常與斯瑪特或博格丹·博格達(dá)諾維奇這樣能夠提供穩(wěn)定幫助的老將一起上場(chǎng)。

所有這些變化，讓火箭目前的陣容相比上賽季更加完整，深度也明顯提升。無(wú)論球隊(duì)遭遇傷病，還是某些球員狀態(tài)不佳，火箭都有多種不同的方式贏得比賽。

火箭的投籃出手分布相比上賽季有了明顯改善。球隊(duì)在籃下和三分線(xiàn)外的出手次數(shù)增加，中距離出手減少。此外，他們制造罰球機(jī)會(huì)的頻率目前排名聯(lián)盟第三。

火箭當(dāng)然還有提升空間。對(duì)手目前的三分命中率偏低，火箭在這方面可能多少得到了一些運(yùn)氣眷顧。他們還需要迫使對(duì)手出現(xiàn)更多失誤，減少自身失誤，而且搶下更多進(jìn)攻籃板。

不過(guò)，再次強(qiáng)調(diào)，雖然目前的樣本量仍然很小，但在這個(gè)看起來(lái)比季前更有機(jī)會(huì)突圍的西部，火箭已經(jīng)展現(xiàn)出了一支實(shí)力極其強(qiáng)大的球隊(duì)?wèi)?yīng)有的樣子。

雷霆接下來(lái)會(huì)采取什么行動(dòng)，還有待觀察。但目前他們?cè)趥?cè)翼位置上的人手已經(jīng)不足，尤其是球隊(duì)在休賽期失去了盧·多特、阿隆·維金斯和以賽亞·喬。雷霆陣中有一些年輕球員，或許能夠抓住機(jī)會(huì)打出出色表現(xiàn)。他們也可以利用手中大量的首輪選秀權(quán)，在交易市場(chǎng)尋找解決方案。不過(guò)，這些辦法都無(wú)法保證成功。

馬刺現(xiàn)在可能成為西部最大的爭(zhēng)冠熱門(mén)，擁有維克托·文班亞馬的他們依然是一個(gè)強(qiáng)大的威脅。不過(guò)，值得一提的是，火箭已經(jīng)在客場(chǎng)擊敗過(guò)馬刺。森林狼在拉梅洛·鮑爾加盟后，賽季開(kāi)局同樣表現(xiàn)出色，但超級(jí)球星后衛(wèi)安東尼·愛(ài)德華茲接受了右膝手術(shù)，將缺席常規(guī)賽相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間。湖人同樣值得關(guān)注，他們擁有盧卡·東契奇，而且經(jīng)過(guò)調(diào)整后的陣容更加適合他的打法。

距離季后賽還有很長(zhǎng)一段時(shí)間，火箭目前的目標(biāo)依然是找到球隊(duì)的最佳狀態(tài)，并在這個(gè)過(guò)程中不斷積累勝場(chǎng)。保持健康也是另一項(xiàng)重要任務(wù)，陣容深度或許能夠在這方面提供幫助，尤其是考慮到這支球隊(duì)還需要依靠一些年齡較大的球員。

與森林狼和湖人相比，火箭還有什么優(yōu)勢(shì)？答案是交易操作的靈活性。森林狼和湖人幾乎沒(méi)有多少可以用于交易的選秀資產(chǎn)，而火箭則擁有富余的首輪選秀權(quán)，以及一項(xiàng)價(jià)值約1300萬(wàn)美元的交易特例。這些資源為球隊(duì)提供了保障，讓他們能夠在遭遇傷病時(shí)尋求補(bǔ)強(qiáng)。

歸根結(jié)底，雖然這些傷病極其不幸，但當(dāng)原本的奪冠頭號(hào)熱門(mén)失去兩名重要球員，而且他們可能缺席本賽季剩余的大部分甚至全部比賽時(shí)，火箭的奪冠機(jī)會(huì)確實(shí)增加了。與此同時(shí)，火箭也憑借賽季初的強(qiáng)勢(shì)表現(xiàn)，讓外界有充分理由看好他們。

下一步是什么？繼續(xù)保持下去。

作者：Varun Shankar

譯者：GWayNe