體育資訊10月11日訊 《泰晤士報》名記Martin Samuel發文談曼城違規案，解析如何以適當的尺度懲罰曼城。
降級、扣分、罰款、查封資產、強制出售……人們恨不得把所有能想到的懲罰都施加給曼城，除非上訴出現驚天大逆轉，否則幾乎沒人會反對這些嚴懲措施，事實上也沒有人提出異議。目前唯一的爭論僅僅在于懲罰的力度：是“重罰”還是“極刑”？是“大出血”還是“徹底毀滅”？何況我們還沒有看到那份未經刪減的完整版裁決書。
然而，如果讓曼城徹底沉沒，將帶來怎樣的后果？如果任何懲罰帶來的不可預見的后果，不僅終結了一個腐敗的管理層，而是摧毀了整家俱樂部，那又該如何？曼城高管確實犯了錯，但這并不意味著曼城應該就此消亡，這更不意味著那些追隨俱樂部、熱愛俱樂部、將俱樂部融入家族血脈和骨髓的球迷們最終就會一無所有。對曼城的處罰應當始于一個核心考量：我們該如何拯救這家俱樂部免于消亡？如何避免這場滅頂之災？
當年伯里俱樂部破產時，有人呼吁要為球迷著想。設立獨立監管機構以及將英超財富向下分配給英格蘭足球聯賽（EFL）的初衷正是要求我們不要僅僅將足球俱樂部視為商業競爭對手，而是要把它們看作地方機構、社區支柱以及城市環境與靈魂不可或缺的一部分。曼城自1894年存續至今，難道僅僅因為他們取得了成功就要被強行終結嗎？
伯里也曾短暫輝煌過，他們于2018-19賽季升入英甲，卻未能如愿踏上2019-20賽季的賽場。毫無疑問，伯里球迷曾為升級而歡呼，正如曼城球迷為他們的冠軍慶祝一樣。無論是哪隊球迷，都對俱樂部的遭遇不負有責任。而在那未刪減的報告中，球迷的聲音甚至不會被提及。那么，誰會在乎曼城的生死存亡呢？在乎的人或許比你想象的要多。諾丁漢森林、切爾西、埃弗頓、伯恩茅斯、狼隊、水晶宮、里昂、朗斯、米蘭、里爾和萊比錫等俱樂部都在此列。
近年來，這些俱樂部都曾高價出售球員給曼城，如今都在等待收取尾款。如果他們的財務賬目要平衡，他們同樣急需這筆錢。以切爾西出售恩佐的轉會費分5年攤銷為例，俱樂部可能被拖欠高達1億英鎊。諾丁漢森林在埃利奧特·安德森的交易中也面臨相近數額的欠款，他們需要曼城活下去，并且有錢付款。
如果處罰措施處理不當，曼城會破產嗎？當然有可能。例如，將曼城從英超除名，會讓他們面臨無處踢球的窘境，這與降級截然不同。英格蘭足球聯賽會接納3支從英超降級的球隊，并以3支升級球隊作為交換。但除名是完全不同的概念，如果英超俱樂部投票決定將曼城除名，英格蘭足球聯賽并沒有義務接收他們。
如果曼城要被降級，必須得到降級所在聯賽各俱樂部的投票一致同意。這是一場危險的游戲，不同于2005年聯曼從西北郡足球聯賽起步。這是場均主場觀眾高達60574人的曼城，讓利瑟蘭雷米卡這樣的低級別球隊直接接納他們，顯然是不合理的。英超聯盟正推動在曼城對裁決提出上訴前公布處罰結果，但無論如何，假設曼城的上訴失敗，這都將成為英格蘭足球史上最重大的判罰。正因如此，處罰方案必須經過最審慎的考量，甚至需要“量身定制”。
然而這都還遠遠不夠，看看目前的種種猜測：驅逐出聯賽、限制回歸時間、降入英乙、數億英鎊罰款、禁止老板參與管理、俱樂部被接管、跨多個賽季扣分。這些處罰中的任何一項或全部實施都不會被認為過于嚴厲，外界普遍認為，屆時曼城老板將不得不出售俱樂部，但誰會來接盤呢？
除此之外，還有法律層面的連鎖反應：其他俱樂部、贊助商、個人以及失去英超其他球隊都可能會提出索賠。據說，曼城球員可以直接撕毀合同走人。這意味著哈蘭德、塞梅尼奧和謝爾基等球員離隊將無法為球隊帶來任何轉會費收益，只有資金流出，沒有資金流入。即便曼城老板樂意離開，誰又愿意接手一個法律責任可能高達10億英鎊的俱樂部呢？
一家俱樂部如果不償清所有足球債務，甚至無法解除托管狀態，接手后將沒有成功的前景，沒有快樂，也沒有希望。如果對新老板（比如球迷信托基金）進行免責保護，又會讓索賠方不滿，那么索賠者該怎么辦？去追究曼蘇爾個人的責任，并承擔隨之而來的所有財務風險嗎？
過去5年，英超聯賽的運營成本已從每年4500萬英鎊飆升至2.25億英鎊，其中很大一部分是高昂的律師費。在這樣的背景下，斯托克城或沃特福德為何還要冒險卷入這場訴訟漩渦？曼城目前正承受著極大的壓力，但并非所有的索賠訴求都能輕易勝訴。前斯托克城主帥普利斯就說道：“我覺得我們被欺騙了，屬于我們的足總杯冠軍什么時候能還給我們？”
然而，曼城在那個賽季的半決賽中擊敗了曼聯，曼聯在當賽季的英超中對斯托克城完成了主客場雙殺。既然如此，怎能假定斯托克城就一定能問鼎溫布利呢？沃特福德的情況也是如此，他們在2019年足總杯決賽中0-6慘敗曼城。而在那個賽季的聯賽中，他們與曼城在杯賽都淘汰過的伯恩利和布萊頓均戰成平局。難道能將曼城從某一場比賽中直接抹去，或者憑空假定沃特福德最終奪冠嗎？更重要的是，發起法律挑戰的巨大成本真的值得嗎？
需要明確的是，任何訴訟針對的都將是曼城本身，而非其背后的阿布扎比財團。作為英超聯盟的成員，曼城的賬目在英國提交，稅款也在英國繳納，這與LIV高爾夫賽事的性質并無二致。如果LIV破產，沙特并不會為其兜底買單。如果曼城的高管被取消任職資格，確實可能會面臨個人索賠，但這部分金額與外界所謀求的1億英鎊甚至更多的巨額賠償相比，不過是九牛一毛。
因此，如果阿布扎比財團選擇撤資，曼城將面臨破產清算。而一旦俱樂部被清算，一切都將畫上句號。所有的索賠、未結清的轉會費，甚至所謂的“恥辱游行”都將化為泡影。當事人抽身離去，俱樂部不復存在，球迷們陷入悲痛，切爾西等債權人手里只會攥著一張1億英鎊的廢紙賬單，這難道就是各方想要的“勝利”嗎？
人們很容易扮演“紅心皇后”情緒化地高喊“砍掉他們的腦袋”，但這可能會引發適得其反的嚴重后果。那么，如果英超聯盟選擇不將曼城降級呢？這里并非指絕對不降級。假設對他們的處罰被分攤到一個合理的時間跨度內——比如5年，并且在此期間允許他們留在英超呢？
在這5年利，曼城可能每個賽季被扣除30分，伴隨罰款和歐戰禁賽。這樣的罰分不足以確保他們直接降級，但足以剝奪俱樂部從違規行為中繼續獲利的可能。如果曼城在此期間不幸降級，那么處罰程序仍將繼續，他們將作為3支降級球隊之一征戰低級別聯賽，甚至單賽季30分的扣罰還可以結轉至下賽季。
對于違反行業聯盟規定的行為來說，累計扣除150分依然是極其嚴厲的懲罰。但與此同時，這種處罰方式能讓俱樂部維持運營，從而有機會被出售或繼續償還債務、履行各項義務。更重要的是，這能讓俱樂部在維持生存的同時，直面并承受違規帶來的恥辱。
曼城在英超會議上僅有投票權，再無其他話語權。他們將失去權力和影響力，且不知這種日子何時是個頭。足球世界的記憶如同大象般漫長且記仇，曼聯至今仍在忍受對手用68年前的慘劇編造的惡毒歌聲。幾十年后，曼城依然會被這樁丑聞如影隨形地糾纏。但曼城依然會生存下去，這才是最關鍵的。他們會受到懲罰，會遭受重創，但絕不會沉沒。
